Attól, hogy egy készítmény természetes eredetű, még egyáltalán nem biztos, hogy minden gyógyszer mellett gond nélkül alkalmazható: egy népszerű gyógynövény különösen sok kölcsönhatást okozhat.

A természetes sem mindig veszélytelen

A gyógynövényekből készült teákat, kapszulákat és kivonatokat sokan jóval ártalmatlanabbnak tartják a hagyományos gyógyszereknél, pedig ez komoly tévedés lehet. Egy növényi készítmény ugyanúgy tartalmaz biológiailag aktív vegyületeket, amelyek befolyásolhatják a szervezet működését, sőt azt is, hogyan szívódnak fel, bomlanak le vagy ürülnek ki bizonyos gyógyszerek. Emiatt előfordulhat, hogy egy készítmény csökkenti egy gyógyszer hatását, más esetben éppen ellenkezőleg, túlságosan felerősíti azt. A veszély különösen nagy lehet akkor, ha valaki tartósan szed receptköteles gyógyszert, miközben erről nem tájékoztatja orvosát vagy gyógyszerészét, és mellé saját döntése alapján kezd el valamilyen gyógynövényes készítményt használni. Az egyik legjobb példa erre egy olyan növény, amelyet elsősorban hangulatjavító hatása miatt alkalmaznak, és amely számos gyógyszer lebontását képes felgyorsítani. Emiatt bizonyos készítményekből a szükségesnél jóval kevesebb maradhat a szervezetben, más kombinációk pedig kifejezetten veszélyes mellékhatásokhoz vezethetnek.