2. Kognitív empátia - Van egy nagyon lényeges különbség a kognitív és az érzelmi empátia között: ha kognitív empatikusak vagyunk, akkor racionálisan megértjük, hogy valaki min megy keresztül - de nem feltétlenül érezzük át magunk is, mint az érzelmi empátia esetében. Ez a távolságtartás akkor fontos, amikor mérgező emberekkel van dolgunk. Megpróbálhatjuk megérteni, hogy valaki miért viselkedik így - például azért, mert ismerjük az illető családi dinamikáját vagy traumáit, amelyek a mérgező viselkedéshez vezetnek. Mindig ügyeljünk azonban arra, hogy ne hagyjuk, hogy a másik ember érzései eluralkodjanak rajtunk. Különösen a nagyon empatikus emberek húzzák meg nagyon nehezen a határt. Ezt azonban lehet gyakorolni, és így sikerülhet együttérzést tanúsítani az illető iránt - de nem tolerálni a mérgező viselkedését.