„Csak öt másodperc volt!” – valószínűleg mindenki mondta már ezt, amikor egy falat étel a földre esett. Az úgynevezett 5 másodperces szabály évtizedek óta él a köztudatban, sokan pedig valóban úgy hiszik, hogy ha gyorsan felkapják az ételt, még semmi baja nem lesz. De vajon tényleg így működik? A kutatók alaposan utánajártak a kérdésnek – és az eredmény sokakat meglephet.

Egy szabály, amit szinte mindenki ismer – de honnan ered?

Kevés olyan "életbölcsesség" létezik, amelyet annyian ismernének, mint az 5 másodperces szabályt. Gyerekkorunktól kezdve halljuk, hogy ha egy sütemény, egy szendvics vagy akár egy szem gyümölcs csak néhány másodpercet tölt a padlón, akkor még nyugodtan megehetjük. Mintha a baktériumok udvariasan kivárnák ezt az időt, mielőtt munkához látnának.

Persze a valóság ennél jóval összetettebb. A baktériumokat ugyanis nem érdekli a stopperóra. Ami számít, az a padló tisztasága, az étel nedvességtartalma, a felület típusa és az is, milyen mikroorganizmusok találhatók ott, ahová az étel leesett.

Ennek ellenére az 5 másodperces szabály olyan mélyen beépült a hétköznapokba, hogy még ma is rengetegen alkalmazzák – sokszor teljesen automatikusan. Egyes felmérések szerint az emberek többsége már legalább egyszer evett meg olyan ételt, amely leesett a földre, mert úgy gondolta, "még belefér".

A kérdés annyira foglalkoztatta a kutatókat, hogy több egyetem is kísérleteket végzett a témában. Különböző padlófelületeket, eltérő típusú ételeket és különböző időtartamokat vizsgáltak, hogy kiderítsék, valóban számít-e az a bizonyos öt másodperc.

Az eredményekből kiderült, hogy a helyzet nem fekete-fehér. Van, amiben a közkeletű szabály részben igaznak bizonyult, de a legfontosabb állítása egyáltalán nem állja meg a helyét.

A második oldalon mutatjuk, mit találtak a kutatók – és hogy valóban biztonságos-e felkapni a földre esett falatot.