Visszatérhet egy olasz pápa? - 1978, azaz II. János Pál megválasztása óta nem volt olasz pápa. Ezért többen úgy vélik, itt lenne az ideje, hogy ismét olasz egyházfő kerüljön Szent Péter trónjára. 1. Matteo Zuppi (68), bolognai érsek és az olasz püspöki konferencia (CEI) elnöke, diplomáciai érzéke és béketeremtő szerepe miatt kiemelkedő jelölt. A Sant’Egidio közösség tagjaként Ferenc pápa irányvonalát követi. Ő volt a pápa különmegbízottja az ukrajnai békéért is. 2. Alternatíva lehet a vatikáni államtitkár, Pietro Parolin bíboros (70). Külpolitikai tapasztalata kiemelkedő, főként a Vatikán–Kína kapcsolatokban, és vallásközi párbeszédben szerzett hírnevet. Viszont túl szorosan kötődik Ferenc pápa örökségéhez, ami csökkentheti esélyeit, ha a konklávé irányváltást akar. 3. Szintén olasz jelölt lehet Pierbattista Pizzaballa (60), a jeruzsálemi pátriárka, aki a Közel-Keleten mutatott párbeszédkészsége és nyitott stílusa miatt került reflektorfénybe.