Nem tudta a gazdája kifizetni az állatorvosi költségeket, így Willy Wonka egy menhelyre került. Egy gondozó megváltoztatta az egész életét.

Amikor az alig kétéves pitbull a menhelyre érkezett, ápolásra szorult. Egy balesetben sérült meg súlyosan. A két fülét elvesztette ennek következményeként. "A következő heteket a terület tisztításával, a varratok és kapcsok cseréjével, valamint minden nap új kötések felhelyezésével töltöttük" - nyilatkozta Sarah Varanini, a Sacramentói Állatvédő Egyesület kommunikációs vezetője a The Dodonak, azt is hozzátette: a kutyus a hallását nem vesztette el. Sőt, az emberekbe vetett hitét sem, bizalommal és szeretettel volt a menhely munkatársai felé.

Az állatorvosi technikusnak tanuló John aztán különös ötlettel tette világhírűvé az ebet.